Wie vielerorts berichtet, will Warner aus der HD-DVD-Produktion aussteigen. Damit würden auf Blu Ray ab Juni 2008 deutlich mehr Filme erscheinen als auf HD DVD. Ich rede hier natürlich ungern vom “Ende”, aber die Zukunftsaussichten von HD DVD sind damit auf keinen Fall besser geworden. Was schade ist, denn HD DVD ist in meinen Augen definitiv das bessere Format für uns Endkunden. Deswegen will ich HD DVD jetzt noch nicht aufgeben. Ich empfehle den Kauf von ein paar guten Warner-Filmen auf HD DVD (Blade Runner gehört sowieso in jeden Haushalt), damit die vielleicht noch ihre Meinung ändern. Es kann doch nicht sein, das wegen eines dünnen Verkaufszahlenvorsprungs (und er ist wirklich dünn) in einem noch gar nicht richtig gestarteten Markt das kundenunfreundlichere Format gewinnt.
Was zur Hölle macht man mit einem HD DVD-Emulator für Xbox 360? Bevor jemand durch Webseiten auf die Idee kommt, das bräuchte man zum HD DVD gucken, hier eine kurze Erklärung. Der HD DVD-Emulator ist ein Werkzeug für Produzenten von HD DVDs. Statt bei jeder Änderung eine neue Disc zu brennen, können die Entwickler ihre Applikationen per Emulation über Netzwerk oder USB austesten.
Und was bringt mir das? Da viele Studios mit diesem Tool arbeiten werden, wird so ganz nebenbei die Kompatibilität wirklich aller Features (auch der Netzwerk-Features) mit Xbox 360 sichergestellt. Umfangreiche Tests lohnen sich, denn HD DVD bietet viele Interaktive Features, die man nicht einfach brennen und ausliefern kann sondern, zum Beispiel im Emulator, ausprobieren muß.
Wer auf der Webseite sieht, daß der Emulator über den Xbox Live Marktplatz downloadbar wäre - theoretisch ja, aber vorher muß man sich für knapp dreitausend Dollar den entsprechenden Download-Code kaufen…
Danke an alle, die gestern abend schon Filme gucken wollten. Bei einigen gab es Probleme mit Downloads und der Support hilft hier in jedem Fall weiter, insbesondere wenn Points abgezogen wurden, ohne daß man aus technischen Gründen den Film gucken konnte. Gestern abend war ich leider selber auf einer Weihnachtsfeier und nicht online, aber probiere jetzt gerade aber alle gemeldeten "Problemfilme" aus (zu Hause mit einer DSL-Leitung) und bis jetzt funktionieren alle. Training Day und 300 in HD gehen bei mir einwandfrei.
Einige der Previews funktionieren nicht und geben eine kryptische Fehlermeldung, daß man einen Speicher einstecken sollte. Da spielen zwei Dinge zusammen: Ein defekter Streaming-Server und eine falsche Fehlermeldung, wenn die Xbox den Stream nicht finden kann. Der Server sollte bald wieder online sein, dann verschwindet auch die Fehlermeldung…
Und zu guter Letzt gibt es Gemecker wegen der Auflösung von "480p", die nicht der PAL-Auflösung auf DVDs entspricht. Ich war kurz davor einen gaaaaanz langen Post zu schreiben, der mit Aspect Ratios vorrechnet daß ein 16:9-Film auf einem PAL Fernseher maximal 432 Zeilen benutzt (selbst wenn er anamorph codiert ist, was nur bei einem HD-Fernseher was nutzt) und wir hier nur über theoretische Auflösungen reden. Aber ich bringe es lieber auf einen anderen Punkt: Die 480p beziehen sich auf die internationalen HD-Standards und es handelt sich nur um eine Bezeichnung, nicht um die tatsächliche Auflösung der PAL-kodierten Filme. Man kann hier gerne eine Diskussion führen, bei der man DVD und Download auf zwei identischen Bildschirmen miteinander vergleicht und dann meinetwegen kritisieren - aber nicht aufgrund einer im Menü angezeigten Zahl. Die Qualität der Downloads ist vergleichbar mit der von DVDs und viele Menschen werden überhaupt keinen Unterschied sehen.
Seit heute können Xbox Live Benutzer Videofilme vom "Videomarkt" leihen. Zum Start gibt es zwanzig Filme vom Studio Warner Brothers, eine gesunde Mischung aus aktuellen Streifen und interessanten Klassikern. Natürlich bleibt es nicht dabei, wie auch in den USA kommt in kurzen Abständen Nachschub. Bis Weihnachten sollte noch eine ganze Reihe mehr auf dem Videomarkt vorhanden sein.
Die wichtigsten Fragen, die in den letzten Tagen bei mir eingetroffen sind, versuche ich im Rundumschlag zu beantworten. Vorab aber ein erklärendes Statement:
Xbox Live und der Videomarkt sind zwar der "Vertreiber" der Inhalte, diese kommen aber nach wie vor von den Filmstudios, und die Filmstudios bestimmen ganz gewaltig mit, was wann wie zu welchen Preisen auf Xbox Live verfügbar ist. In der idealen Welt könnte sich das Team bei Microsoft einfach Filme aussuchen und auf den Service stellen. Die Filmwirtschaft ist aber weit von einer idealen Welt entfernt. Wer wann welche Rechte hat, zu welchen Konditionen er sie weitergibt, das alles kann Microsoft nicht bestimmen, sondern nur zusammen mit den Filmstudios erarbeiten.
Er macht nicht nur in seinen Filmen Kra-Wums: Action-Regisseur Michael Bay lästert öffentlich, daß Microsoft mit HD DVD ja nur das Disk-Geschäft unterwandern will. Ein Formatkrieg bedeute nur, daß man schneller auf Downloads umsteige. Dabei sei Blu-Ray doch das bessere Format.
Leider ist diese Anschuldigung genau so dünn und löchrig wie ein typischer Michael-Bay-Filmplot. Denn wenn Microsoft das Ganze nur unterwandern will, warum zum Teufel macht Microsoft so irrsinnige Anstrengungen, ein auf ganzer Linie besseres Format zu etablieren?
HD DVD bietet bei kleinerem Preis exakt die gleiche Bildqualität wie Blu-Ray. In Einzelfällen sogar bessere, da die älteren Blu-Ray-Filme lausig codiert waren. Inzwischen wird auf beiden Disks in der Regel die VC1 Kompression angewendet, was die Bilddaten identisch macht. Kein Studio komprimiert ohne Not den Film zweimal für die beiden Disk-Formate. Microsoft hat beiden Disks übrigens den VC1 Standard gegeben.
HD DVD ist das kundenfreundlichere Format. Ein Beispiel: HD DVD nutzt keine Regionalcodes. Ich will Heroes in HD sehen? Einfach bei Amazon.com ordern. Die Disks laufen auf jedem Player, weltweit. Ja, das schmeckt einigen in der Filmindustrie gar nicht. Deswegen kommen einige Filme auf HD DVD verspätet und das ist auch einer der Gründe, warum manche Studios HD DVD ganz verweigern. Aber wer gegen Regionalcodes ist, kauft HD DVD und nicht Blu-Ray.
HD DVD ist komplett, hier und heute. Bis heute kann kein Blu-Ray-Player die vollständigen Blu-Ray-Specs 1.1 abspielen. Das bedeutet bei manchen Filmen, daß die HD DVD-Version besser ist oder daß die Blu-Ray-Version nur im Labor gleich gut ist, weil es noch keinen Consumer-Player für sie gibt. Manche Player, inklusive der PS3, lassen sich zum Glück updaten, aber bei vielen Playern ist bis heute nicht bekannt, ob sie jemals das ganze Feature-Set mit Downloads, Bild-in-Bild, Persistent Memory und anderen Spezialitäten nutzen können. Bei den ersten Playern ist es technisch unmöglich, diese Features nachzurüsten. Sie sind aber in jedem HD DVD-Player drinnen.
Gäbe es HD DVD nicht, dann wären Blu-Ray-Disks zwar konkurrenzlos, aber auch auf dem ursprünglich geplanten Stand: 25 MByte Single Layer only, MPEG-2 Enkodierung. Konkurrenz hat das Geschäft belebt und die beiden Standards überhaupt erst richtig gut gemacht.
Natürlich ist es doof, daß die HD-Welt in zwei Lager gespalten ist. Viel besser wäre es, es gäbe nur einen Standard. Vielleicht gewinnt Blu-Ray sogar das Rennen. Dann hätte HD DVD zumindest die Aufgabe erfüllt, Blu-Ray zu einem besseren System zu machen. Das sollte sogar Michael Bay erkennen.
Update: Und den wichtigsten Punkt hab ich vergessen - zwar ist Microsoft durchaus bei HD DVD dabei, das Format ist aber kein Microsoft-Produkt sondern im wesentlichen ein Toshiba-Produkt.
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