Absurd ist, daß kein Einziger eingesprungen ist (wie gesagt, auch Medien wie golem.de nicht) um mal klarzustellen, das in den Anfangstagen von XBMC die Programmierer mit einem nicht rechtmässig lizensiertem Compiler rumexperimentierten und, weil sie genau wußten, daß die ausführbaren Programme Microsoft-Libraries enthalten und damit urheberrechtlich höchst problematisch sind, nur den Source Code im Netz veröffentlichten und auf eine Piratengemeinde hofften, die das Kompilat schon irgendwie unter die Leute bringt. Darf ein Handwerker, nur weil er schöneres Parkett verlegen kann, das Werkzeug dafür beim Obi um die Ecke klauen?

Ich hör schon wieder die ewigen Mahner, das Kopieren von Software sei ja nun mal kein Diebstahl weil die Software ist noch da, und ich antworte wie üblich – ja, aber das Geld das man bezahlt hätte, ist nun mal nicht da, das hat man geklaut oder zumindest betrogen oder sonstwas denn dem rechtmässigen Inhaber FEHLT tatsächlich was, was ihm zusteht.

Noch dazu haben die ersten Versionen des XBMC dazu aufgefordert, sich bei Software von Apple und Real Networks zu bedienen, indem man DLLs von Quicktime und Realplayer auf die Xbox transferieren sollte. Inzwischen braucht XBMC das nicht mehr, weil dank FFMPEG eine große Entwicklerschar Nachbauten der diversen Codecs liefert – und über die lizenzrechtliche Situation dieses Codes zerbreche ich mir nicht den Kopf.

Man kann sich noch so trotzig auf den Kopf stellen und sagen “Ich will aber!” – wenn Microsoft beschließt, die Entwicklungsumgebung für Xbox 1 nicht offen anzubieten, aus welchem Grund auch immer, ist der Wunsch nach besserer Medienwiedergabe nicht die Berechtigung, sich die Entwicklungsumgebung unlizensiert zu beschaffen und Microsofts Willen zu unterlaufen. Der Zweck heiligt hier nicht die Mittel, da bin ich nicht diskussionsfähig.

Naja, was solls, XBMC in der aktuellen PC-Fassung und sein Bruder Boxee laufen eh viel runder, wenn man sich die zum Beispiel auf einem kleinen Atom-PC mit Nvidia ION Grafik installiert. Für den Preis, den damals eine Xbox gekostet hat, gibts eine Universalkiste mit WLAN, HDMI, HD-Playback, zigmal größerer Festplatte, und, und, und. Oder alternativ Streaming-Geräte wie den WDTV Live von Western Digital, mit denen man sich auch praktisch alle Mediendateien angucken kann, für weniger Geld als eine gut erhaltene und gemoddete Xbox kostet. Was reg ich mich also auf…

Achja – über dieses Wort “offiziell”, darüber hab ich mich aufgeregt.

Ok, an der Grafik muß man noch etwas feilen…

Wer selber mitmachen will – kost alles nix! Die Stitcher-Software (die ich bedenkenlos empfehle) gibt es hier: http://research.microsoft.com/en-us/um/redmond/groups/ivm/ice/ und Infos zu Photosynth hier: http://photosynth.net/default.aspx

Dann wurde ich mal wieder interviewt, diesmal von Maclites. Schrecklich viel neues steht sicher nicht drin (bis auf eine Sache). Schaut auf http://maclites.com/blog/interviews/gamer-podcast-spieleveteranen-doc-bobo-spielezeitschriften-boris-schneider-johne/ rein.

Und zu guter Letzt: Unser Geheimprojekt der letzten Tage war eine eigene Webseite für die Spieleveteranen. Alle Podcasts gesammelt und, in den nächsten Tagen und Wochen, Zusatzartikel, Fotos aus unseren Archiven und noch mehr, was wahrscheinlich außer uns kaum jemanden interessiert, unter:

www.spieleveteranen.de

Mein Netbook-Abenteuer begann als Experiment mit Windows 7: Um eine Maschine zu haben, auf der man die Win 7 Beta installieren konnte, kam das Acer-Testgerät in meine Hände. Im Hinterkopf immer die Geschichten, daß diese Netbooks in der Leistung stark eingeschränkt seien und das man nur beschränkt mit ihnen arbeiten könnte. Vista könne man gleich vergessen und mit Windows 7 sei es “erträglich”. Dem kann ich zum Glück widersprechen.

Nun, als Arbeitsgerät, auf dem im wesentlichen zwei Applikationen laufen – ein Internetbrowser und eine Office Suite – hat so ein Netbook mehr Leistungsreserven als mir wichtig ist. Ich habe eine einzige, extrem große Excel Datei, bei der ich tatsächlich sehr deutlich merke, daß das Arbeiten länger dauert als auf meinem Büro-Notebook (Dual Core 2,8GHz) – aber im Normalbetrieb spüre ich keine Verlangsamung. Und ja, Videos in höheren Auflösungen werden nur stotternd wiedergegeben. Aber die schau ich eh nicht auf dem Netbook an. Ich habe selten das Gefühl, das Gerät sei zu langsam. Allerdings nervt mich ständig der kleine Bildschirm, ich nutze hochauflösende Monitore immer gerne bis zum Anschlag aus und hab gern große Textmengen auf einmal und ohne Scrollen im Blickfeld.

Mit Extraakku und einer kleinen Maus (natürlich auch von Microsoft) macht mir dieses Netbook zum Beispiel auf Zugfahrten viel mehr Spaß als meine bisherigen Notebooks. Meine Lieblingsbeschäftigung für “München-Frankfurt und zurück” ist das Aufarbeiten der ganzen alten “Nicht so wichtig” Emails. Dafür liebe ich inzwischen Outlook 2010, welches einen neuen “Fullscreen”-Modus hat, bei dem man diverse Menüs wegblendet und so den kleinen Bildschirm ordentlich ausnutzen kann. Und das Netbook braucht nicht nur weniger Platz in meinem Rucksack (und weniger Gewicht), sondern auch auf dem Tisch des ICEs – mehr Platz für meine Maus! Und ich muß auch nicht auf einen Sitzplatz mit Steckdose schielen, da ich deutlich mehr als sechs Stunden effektive Arbeitszeit aus dem Akku rausleiere.

Nach den guten Erfahrungen kam ein weiteres Acer-Gerät ins Haus, ein Acer Revo 3600, welcher neben dem Intel-Atom-Prozessor auch den Nvidia-Ion-Chipsatz bietet, der rudimentäres 3D, Videodecoding und auch beschleunigtes Encoding versprach. Von den Maßen her vergleichbar mit einem Mac Mini (allerdings ohne Laufwerk) und mit einer praktischen Halterung, um den Acer direkt an einen Monitor zu klipsen. Dieser Acer schlägt sich wacker als mein “Heimcomputer”, reicht auch für Emulationen alter Spiele und die Casual Games, die ich so mache (alles grafisch aufwendige spiele ich auf Xbox). Ich muß selten auf etwas warten und habe dafür einen PC der, als Komplett-System, nicht nur leiser und preiswerter als eine aktuelle High-End-Grafikkarte ist, sondern auch nur 10% des Stroms verbraucht. Wenn man bedenkt, daß vor der Erfindung der Energiesparlampe jede Glühbirne in meinem Haushalt mehr Strom brauchte als dieser ganze PC…

Ich muß immer wieder lesen, in Technikblogs oder selbst in der c’t, wie “lahm” doch ein Atom-getriebener PC so sei. Das stimmt natürlich auf der theoretischen Ebene der Benchmarks sowie bei 3D-Spielen, aber im Arbeitseinsatz eben nicht. Als “alter Knacker” der Computerbranche sage ich auch, daß ich vor zehn Jahren für die Rechenleistung eines Atom-PCs getötet hätte, weil er sämtliche anderen Geräte vom Platz gefegt hätte. Heute hab ich kein Interesse daran, 450 Watt zu verbraten, damit der Computer schneller auf meine Texteingabe warten kann.

Der Revo 3600 hat jetzt im Wohnzimmer einen Zwillingsbruder bekommen, einen 3610, der die Dual-Core-Variante des Atom-Prozessors enthält. Der schnellere PC ist dabei nicht mein Arbeitscomputer geworden, sondern wurde das “Windows Media Center”. Und das liegt weniger an der Leistung, als an der Tatsache, daß ich beim 3600 keinen Sound über HDMI mehr bekomme (ich habe ganze Tage in das Problem investiert) und das der 3610 eine deutlich bessere WLAN-Empfangsleistung zu haben scheint, zumindest an der Stelle, wo mein Wohnzimmer-PC “stehen” soll. Da mein Fernseher leider keine Vesa-kompatible Bohrung hatte, um den Revo hinten anzuflanschen, habe ich kurzerhand die mitgelieferte Halterung an den Fernsehschrank geschraubt. Sieht sehr futuristisch auf und spart durchaus Platz. Und ja, ich sehe bei Window Media Center auch einen Geschwindigkeitsunterschied zwischen den beiden Geräten, der 3610 ist schneller, insbesondere wenn ich vom analogen Kabel-TV zum DVB-T Tuner umschalte oder eine 80 GByte große Musik-Bibliothek durchsuche. Aber der 3600 war immer noch flotter in der Bedienung als diverse Stand-Alone-Festplatten-Rekorder von Philips, Sony und Fast, die ich so in meinem Leben besessen habe. Und die Menüs von denen waren bei weitem nicht so cool wie Windows Media Center 7.

Die einzige Anwendung, bei der ich den PC richtig fordere, ist das Umkodieren von Videos, um sie für meinen Ipod Touch in die Tasche stecken zu können. Das dauert auch mit “Badaboom” recht lange (etwas unter eine Minute Codierzeit für eine Minute Aufnahme), aber weil es den Ion-Chip nutzt, kann ich ohne große Verzögerung weiterarbeiten, während codiert wird. Und weil der Revo schön leise ist und wenig Strom frißt, darf er auch mal nachts ein wenig durchencoden.

Der Amerikaner sagt so schön “Your Mileage May Vary” (Übersetzt: Wieviele Kilometer sie mit einem vollen Tank fahren können, hängt auch von Ihrem Fahrstil ab. Deutsch ist eine soooo lange Sprache…). Es wird nicht jeder mit Netbook und Nettops glücklich sein. Intensiv-Photoshopper beispielsweise werden an die Grenzen stoßen. Ich aber bin mit meinen 43 Lenzen aber entschleunigt genug, um zu Hause stromsparend zu “computen” und dabei doch auf dem Bildschirm Sachen zu sehen, die vor 20 Jahren noch absolute Zukunftsmusik waren.

Dieses Hybrid-Theme bringt mich um den Verstand und muß die Prozessor-Zeit für dreisechzig.net irrsinnig in die Höhe treiben. In der dritten verschachtelten PHP Ebene (functions.php, aufgerufen von actions.php, aufgerufen von header.php, aufgerufen von page.php)   finde ich Sachen wie:

function hybrid_site_description() {
      if(is_home() || is_front_page()) $tag = 'h2';
      else $tag = 'div';
      $desc = "\n\t\t\t" . '<' . $tag . ' id="site-description">';
      $desc .= '<span>' . get_bloginfo('description') . '</span>';
      $desc .= '</' . $tag . '>' . "\n";
      echo apply_filters('hybrid_site_description', $desc);
}

Und ich wunder mich stundenlang, warum mein Header auf der Frontseite anders aussieht als auf den anderen Seiten. Also, im Laufe der Nacht wird hier nochmal runtergefahren und ein anderes Theme eingespielt. Das mit Hybrid war ein Griff ins Klo, auch wenn ich zuerst dachte, mittels eines Child-Themes hier vernünftig arbeiten zu können. So ein Theme lohnt sich nur für Leute, die mit WP-Super-Cache hauptsächlich statische Seiten liefern (was hier nicht passiert, weil mehr Leute angemeldet statt anonym reingehen und daher Caching nicht möglich ist).

Und obwohl ich am Samstag gedacht habe, Firebug sei die Lösung aller Probleme (ist auch ein geiles Stück Software), hab ich das hier nur durch manuelles Tracen durch die PHPs gefunden – denn es gab keine logische Erklärung dafür, warum nur auf der Titelseite das H1 Tag auftauchte.

Ich brauch halt was WP 2.7 kompatibles mit korrekter Anzeige verschachtelter Kommentare (inklusive Texteingabe-Box). Und nein, Kommentare edieren (oder editieren) kann man nicht weil das doofe Plugin nicht mit Moderation vereinbar ist. Mal schauen, was es noch so alles gibt.

Auf der Seite einfach im Tools-Menü unter “Phishing Filter” den Menüpunkt zum Reporten auswählen:

Dann nochmal bestätigen daß man die wirklich reporten will. Wenn die Reports überprüft sind, kriegen spätere User beim Ansurfen der Seite gleich eine Warnung.

Kurzfassung des Problems: Weil sich von Outlook 2003 auf 2007 intern die HTML-Darstellung von Mails massiv geändert hat, kann man im Signatur-Editor keine dynamische Signatur, die auf eine Grafik im Web verlinkt, bauen. Egal was man tut, Grafiken werden immer lokal gespeichert.

Wer sich also eine Signatur mit einer Grafik von mygamercard.net erstellt, hat eine statische Grafik, die sich nie ändert, egal wieviel Gamerscore man holt.

Diverse Anleitung im Netz schlagen nun vor, händisch in die HTML-Datei der Signatur einzusteigen und dort die lokale Adresse gegen einen Link auf die Grafik im Netz zu tauschen. Klappt in der Theorie, in der Praxis hat man aber bei jedem Outlook Start zwei weitere Sicherheitsfragen zu beantworten und wehe man ändert mal was an der Signatur. Auch darf man nicht vergessen, das Outlook sowohl eine PNG wie eine JPG Version haben will.

Deswegen habe ich gerade den Berg zum Propheten wandern lassen. Statt jedesmal die Signatur kaputt zu pfuschen, lasse ich jetzt einmal täglich ein kurzes Kommandozeilen-Skript laufen, das mit WGET die beiden Grafiken bei Mygamercard.net zieht und dann in das passende Verzeichnis reinkopiert. Damit sind gleich drei Fliegen mit einer Klappe geschlagen: Outlook hat seine lokale Kopie, die ist täglich auf dem neuesten Stand und mygamercard.net muß nicht jedesmal Bildchen serven wenn jemand eine Mail von mir aufmacht. Eine Win-Win-Win-Situation. Eine genaue Anleitung folgt:

Erstmal in Outlook eine neue Signatur anlegen (Knopf New):

Mit dem vorletzen Icon in der Icon-Zeile ein Bild einfügen, aber statt eines lokalen Namens “http://card.mygamercard.net/GAMERTAG.png“ eingeben (statt Gamertag natürlich Euren Gamertag!)

Jetzt die Signatur unter einem markanten Namen speichern, in meinem Falle “dreisechzig.net”.

…

Outlook hat jetzt eine Version mit statischen Bildern auf der Festplatte gespeichert. Die könnt ihr auch beliebig mit Texten und anderen Bildern aufhübschen. In der Regel liegt diese in folgendem Verzeichnis (Bei Windows VISTA!):

C:\Users\boriss\AppData\Roaming\Microsoft\Signatures\dreisechzig.net_files

Statt boriss ist hier natürlich euer Benutzer-Name zu nehmen und statt dreisechzig.net der Name der Signatur. Unter XP ist die Verzeichnisstruktur anders, wenn jemand den Pfadnamen in die Kommentare schreiben könnte, danke.

So, jetzt braucht ihr noch WGET zum Beispiel von: http://www.christopherlewis.com/WGet/WGetFiles.htm

und entpackt WGET in ein beliebiges Verzeichnis Eurer Festplatte. Dort kommt dann eine Textdatei hin, die ihr “updatesig.cmd” nennt und folgendes enthält:

wget http://card.mygamercard.net/GAMERTAG.jpg
wget http://card.mygamercard.net/GAMERTAG.png
copy GAMERTAG.png C:\EUER OUTLOOK SIG PFAD\image001.png /y
copy GAMERTAG.jpg C:\EUER OUTLOOK SIG PFAD\image002.jpg /y

Statt GAMERTAG schreibt ihr Euren Gamertag und der Outlook Signatur Pfad war ja oben beschrieben.

Dann noch in den Task Scheduler, dort festlegen, daß die CMD Datei einmal jeden Tag gestartet werden muß, und es sind tagesaktuelle Gamercards in Eurem Outlook.

Update: Erst zu Ende testen, dann posten. Am Ende der CMD.Datei sollte man noch beide Graphiken wieder löschen und dann fällt mir auf, das mygamercard.net zwar so tut als gäbe es auch JPGs, da aber auch PNG-Dateien geliefert werden… Örks. Outlook verschluckt sich nicht, aber da muß ich nochmal nacharbeiten…

Der Grund für eine Konsole ohne Festplatte ist aber ganz einfach: €199. Zu diesem Preispunkt ist eine Konsole mit Festplatte nur denkbar, wenn der Rest der Elektronik wirklich extrem schleuderpreisbillig geworden ist. Denn Festplatten werden nicht preiswerter, nur “größer” (in Form von Bytes, nicht Kubikzentimetern).

Eine Festplatte enthält mechanische Elemente, die in einem staubfreien Reinraum zusammengeschraubt werden müssen – selbst in einem “Billiglohnland” eine kostenintensive Arbeit. Mechanik kann man nicht beliebig preiswerter machen, anders als Mikrochips, die nahezu beliebig im Preis verfallen, bis sie keiner mehr baut, weil man mit ihnen kaum noch Geld verdienen kann (und dann leistungsfähigere Chips liefert). In den letzten Tagen von Xbox 1 war, meines Wissens nach, die Festplatte die mit Abstand teuerste Komponente der Konsole und nach Annahmen von Analysten ein Grund dafür, das Microsoft nie einen Cent mit der Konsole verdient hat.

Wer sich die Verkaufszahlen aller Konsolen der letzten Jahre ansieht wird bemerken, daß bei $199/€199 ein Großteil aller Umsätze gemacht werden. Ich erinnere mich an Pressekonferenzen aller Konsolenhersteller bei denen das immer und immer wieder gesagt wurde: Mit €199 ist eine Konsole nicht “alt”, sondern endlich bereit für den Massenmarkt. Dieser wichtige Preispunkt ist ohne Festplatte viel schneller zu erreichen.

Spieleentwickler mögen natürlich Festplatten, denn sie machen das Leben so viel einfacher. Spiegel Online brachte zufälligerweise heute einen Artikel, der vielleicht manchem Nicht-Informatiker Wirthsches Gesetz näher gebracht hat: Software wird schneller langsamer, als Hardware schneller wird. Seit meinem Eintritt bei Microsoft warte ich darauf, daß Microsoft Word so schnell reagiert wie damals mein gutes altes Vizawrite (auf einem 8-Bit, 1 MHz Prozessor).

Wer sich den aktuellen Zustand der PC-Spiele ansieht, kriegt manchmal das kalte Grausen: Mehrere Gigabyte Festplattenplatz, zwei Gigabyte RAM, eine Grafikkarte mit über 100 Watt Stromhunger, ein Prozessor mit mehreren Gigahertz, also gaaanz viel Giga und trotzdem ruckelt ein aktuelles Spiel sich einen ab, weil die Entwickler ihre Software so langsam gemacht haben, daß sie auf dem PC von morgen dann auch wirklich gut läuft.

Müßte ein Xbox 360 Spiel keine Rücksicht auf Festplatten-lose Konsolen nehmen, würden daß die Spieler wahrscheinlich nicht durch eine Qualitätsverbesserung merken. Um mal Pro PS3 zu argumentieren: Der Installationszwang mancher Spiele rührt vielleicht einfach nur daher, daß die Entwickler einfach eine Abkürzung nehmen, obwohl die Kiste es auch ohne Festplatte könnte. Die Natur verabscheut ein Vakuum, der Programmierer auch und nutzt jede nur zur Verfügung stehende Resource, statt sich Gedanken zu machen, wie das Problem eleganter zu lösen ist. Anders ist zum Beispiel nicht zu erklären, warum eines der wenigen Spiele auf Xbox 360, das eine Festplatte benötigt, ein (in Deutschland nicht erschienener) Fußballmanager ist.

Auf der Game Developers Conference berichtete der Chefentwickler von “Puzzle Quest”, daß sie ernsthaft bei der Programmierung der Nintendo DS Version Bit und Byte verwechselt hatten. Sie gingen tagelang davon aus, daß sie X Kilobyte Speicher im Modul für Spielstände hatten, bis sie merkten daß es sich um Kilobit handelte – also achtmal weniger Speicher als geplant. Es dauerte ein paar Tage, den Code und die Spielstände so zu optimieren, daß alles in den Speicher paßte – aber es ging “mit ein paar Tugenden und Tricks aus den alten 8 Bit Tagen”.

Es gibt auf dem Papier Spieldesigns die eine Festplatte voraussetzen, weil eine große Welt, die einfach nicht ins RAM passt, durchsimuliert werden soll. Machen aber in der Realität nur sehr wenige Spiele. MMORPGs und Spiele, die ständig neuen Nachschub an Inhalten speichern wollen sind da noch eher Kandidaten – also die Festplatte als Cache für Inhalte, die sonst auf einem Server liegen.

Für den Entwickler eines “normalen” Videospiels ist es am allerwichtigsten, daß möglichst viel Hardware verkauft ist, damit möglichst viele potentielle Kunden für das Spiel bereit stehen. Und daher sollte man als guter Entwickler die Zähne zusammenbeißen, ein Spiel auch ohne Festplatte lauffähig kriegen (keiner hindert jemanden daran, für Festplatte zu optimieren, wenn es auch ohne geht) und sich zu freuen, daß es auf Xbox 360 die Chance gibt, dank günstiger Hardwarepreise eher ein noch breiteres Publikum zu erreichen.

Und zum Abschluß: Ja, ich weiß daß eine Nachrüstfestplatte für Xbox 360 deutlich teuerer als eine PC-Festplatte ist. Und ja, es wäre toll wenn Spiele sich auf der Festplatte installieren könnten, um dann das DVD-Laufwerk leise zu schalten. Beides wurde hier schon oft gesagt und ist den Menschen bei Microsoft wohlbekannt. Mehr kann ich zu diesen Themen, so oft ich auch gefragt werde, leider nicht sagen.